Le Sud-Ouest est une vaste zone territoriale de la France, qui comprend les régions administratives d'Aquitaine, du Limousin et de Midi-Pyrénées. Cependant, en ce qui concerne la zone viticole française, la région du Sud-Ouest est un peu moins claire, car elle exclut Bordeaux - une région viticole si productive qu'elle constitue de facto une zone à part entière. Les vins du Sud-Ouest ont une histoire longue et mouvementée. Les rivières locales jouent un rôle essentiel, car elles étaient les principales voies commerciales pour acheminer les vins des régions traditionnelles telles que Cahors, Bergerac, Buzet et Gaillac vers leurs marchés.
Le dernier comptoir commercial avant le départ des vins vers les marchés lucratifs de Grande-Bretagne était la ville viticole et le port de Bordeaux. La Grande-Bretagne a été un partenaire commercial historique pour la région, qui était théoriquement britannique pendant une période suivant le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II de Grande-Bretagne. Cependant, les hommes d'affaires de Bordeaux considéraient les vins en transit comme une concurrence pour leurs propres produits locaux et ont pris des mesures énergiques pour assurer leur sécurité financière. Le résultat est la carte des vins français que nous connaissons aujourd'hui, avec Bordeaux mis en valeur et les autres régions viticoles du Sud-Ouest qui luttent pour faire reconnaître la diversité et le Caractère de leurs vins Cette histoire explique également pourquoi les cépages bordelais Cabernet Sauvignon, Merlot et Sauvignon Blanc sont aujourd'hui trois des cépages les plus connus au monde, alors que les cépages traditionnels du Sud-Ouest, tels que le Fer Servadou, le Len de l'El et le Tannat, sont relativement inconnus.
Les sols, les Climats et la topographie du Sud-Ouest sont aussi variés que ses vins. La présence de l'océan Atlantique et de la mer Méditerranée fait qu'une grande partie de la région a un climat maritime, mais il y a des zones intérieures qui profitent des étés plus secs et plus chauds créés par leur climat plus continental. La Garonne, la Dordogne, le Lot et le Tarn apportent des types de sols alluviaux (argile, sable, gravier) à une grande partie de la région. D'autres régions viticoles, telles que l'Irouleguy et le Béarn plus large, sont également situées sur les pentes abruptes et les contreforts des Pyrénées, offrant une variété de types de pierres, ainsi que des altitudes et des aspects variés.
Le côt a beaucoup voyagé ! Au Moyen-âge il était en effet cultivé dans l’Yonne au. A Bordeaux, il entrait dans l’élaboration des vins clairets et était présent en Vallée de la vallée de la Loire où aujourd’hui, il n’entre plus que dans l’AOC Touraine et Rosé d’Anjou. Il porte différents noms : malbec à Bordeaux ou auxerrois à Cahors, dans le vignoble du Quercy où il s’épanouit pleinement.C’est un très ancien cépage rouge aux grappes et aux baies de taille moyenne à la chair fondante, juteuse et sucrée. Très sensible au gel, aux maladies et aux changements de température, il est très productif s’il est préservé et s’il atteint une bonne maturité.Le côt est utilisé dans l’encépagement de plusieurs grandes appellations comme les AOC Médoc, Graves, Saint-Emilion, Pomerol, Bergerac, Pécharmant, Buzet, Malepère, Marcillac… Les vins élaborés à partir de ce cépage sont fruités, tanniques, de couleur soutenue et dotés d’un bon potentiel de garde. Cultivé sur une surface de 5.000 hectares en France, le côt est aussi très présent en Argentine et au Chili.
Les vins rouges de la région du Sud-Ouest s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, agneau ou porc comme par exemple des recettes de pot au feu de boeuf (façon grand-mère), agneau aux vermicelles ou piperade basque.
Au nez de la région du Sud-Ouest révèle souvent des types d'arômes de fruits noirs, fruits sechés ou tabac et parfois aussi des arômes de vanille, prune ou chocolat. En bouche de la région du Sud-Ouest est un vin puissant avec un bel équilibre entre l'acidité et les tanins.
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