L'arôme de quinine dans le vin d'Aconcagua

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La vallée d'Aconcagua est une région viticole du Chili, située à 100 kilomètres (60 miles) au nord de la capitale, Santiago. On a longtemps pensé que cette vallée chaude et sèche n'était pas adaptée à la culture du raisin de Cuve, mais la qualité des cabernets Sauvignons, Syrahs et Merlots actuels de la région a fortement renversé cette opinion. La vallée de l'Aconcagua se trouve sur le côté est de la région de l'Aconcagua, l'une des quatre principales régions productrices du Chili. Elle tire son nom de la rivière éponyme qui la traverse, elle-même nommée d'après le mont Aconcagua, haut de 6 960 mètres, à son extrémité orientale.

Il s'agit de la plus haute montagne des Amériques et elle contribue directement aux terroirs que l'on trouve dans la vallée en contrebas. D'une Longueur d'environ 100 km, la vallée s'étend entre les pentes des Andes à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest. De nombreuses zones viticoles sont étroitement liées au fleuve et suivent son cours lorsqu'il apporte l'eau de fonte fraîche (et le limon chargé de minéraux) des sommets andins pour irriguer les vignobles. L'altitude des vignobles de l'Aconcagua varie de 1 000 mètres (3 300 pieds) au-dessus du niveau de la mer, à l'est, à 50 mètres (160 pieds) dans les régions plus basses, à l'ouest.

Les sols de la vallée de l'Aconcagua, en direction des sommets andins, sont principalement rocheux, ce qui constitue une concurrence pour les systèmes racinaires - une caractéristique souhaitable pour les variétés vigoureuses comme le Cabernet Sauvignon. Les pierres à la surface du sol empêchent la lumière du soleil d'évaporer l'humidité - un bien précieux dans ce Climat chaud. L'altitude crée également une caractéristique climatique particulière : lorsque les terres chaudes et sèches de la région se réchauffent l'après-midi, l'air chaud de l'est s'élève rapidement, aspirant l'air plus Frais de l'océan Pacifique à l'ouest. Ce processus s'inverse lorsque les terres se refroidissent dans la soirée.