L'arôme de vanille dans le vin de Vaud

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Vaud est la deuxième plus grande région viticole de Suisse, située dans le Sud-Ouest francophone. La région - qui est aussi l'un des 26 cantons du pays - est surtout connue pour ses vins blancs et croquants du Fendant (nom national du CépageChasselas) et pour ses superbes paysages lacustres. Ces deux éléments atteignent leur Apogée dans les grands crus de Lavaux/dezaley">Dezaley et de Calamin. Les célèbres terrasses du vignoble de Lavaux, qui s'élèvent à pic au-dessus du lac Léman, sont considérées comme si importantes qu'elles sont désormais protégées en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

La principale région viticole vaudoise s'étend autour du lac Léman, de La Côte, à l'ouest de Lausanne, en passant par Lavaux (entre Lausanne et Montreux à l'est) jusqu'au Chablais, qui s'étend du bord du lac à la vallée escarpée du Rhône - la porte du Valais. Au nord du lac se trouvent quelques zones viticoles satellites autour du lac de Neuchâtel, en bordure de la région de Neuchâtel - Trois Lacs, et le Long des rives de l'Orbe - regroupées dans les AOC/AOP Côtes de l'Orbe et Bonvillars. Le canton de Vaud est donc flanqué de trois régions viticoles suisses importantes : Genève (au bout du lac, au sud-ouest), Neuchâtel (au nord) et le Valais (au sud-est). La partie française du Jura se trouve juste de l'autre côté de la chaîne du Jura, qui forme la limite occidentale du canton (la frontière suisse avec la France).

Fait inhabituel parmi les régions viticoles suisses, le canton de Vaud produit plus de vin blanc que de vin rouge. Les deux tiers de la production sont consacrés au vin blanc, la part du lion revenant au Fendant/Chasselas, qui couvre un peu plus de 2 200 hectares dans le canton, soit 60 % de sa superficie. Outre le chasselas, le Pinot noir et le gamay sont les deux cépages les plus importants en termes de superficie, représentant ensemble un peu plus de 20 % du vignoble. Le Pinot Noir est le plus populaire des deux, avec 480 hectares contre 350 pour le Gamay.