Bandol est une appellation clé de la région viticole de Provence, dans l'extrême sud-est de la France. Créée en 1941, l'appellation couvre les vins rouges, blancs et rosés provenant d'environ 1550 hectares de vignobles situés autour de la ville côtière de Bandol, sur la côte Méditerranéenne. Ceux-ci sont répartis de manière inégale sur huit communes du département du Var, la majorité étant située juste au nord de Bandol, au Beausset, à la Cadière-d'Azur, au Castellet et à Évenos. Bandol est surtout connue pour ses vins rouges, qui constituent la majorité de la production de l'appellation.
Ceux-ci contiennent une forte proportion de Mourvèdre - les règles de l'appellation exigent au moins 50 %. L'utilisation de cette quantité d'un Cépage aussi épicé et Puissant permet d'obtenir un vin de Caractère, difficile à produire dans une autre région de France. Le Mourvèdre ne mûrira de manière fiable que dans un Climat aussi ensoleillé et chaud que celui qui prévaut le Long de la côte méditerranéenne. Le Grenache est l'autre composant principal des vins rouges (et rosés) de Bandol.
C'est un cépage précoce qui risque de mûrir trop vite en raison du climat intense qui règne ici, ce qui entraîne un excès d'Alcool potentiel dans les vins. Les vignerons locaux plantent le Grenache sur les pentes plus fraîches, exposées au nord, et le Mourvèdre sur les pentes plus chaudes, exposées au sud. Le Cinsaut est le dernier ingrédient clé du Bandol rouge, accompagné de jusqu'à 20 % des cépages Carignan et Syrah. Les vins rosés de Bandol, qui représentent environ un tiers de la production totale, sont connus pour leur caractère épicé et terreux et comptent parmi les rosés les plus distingués que la France ait à offrir.
Essentiellement cultivé en Languedoc, le carignan est originaire d’Espagne. A cause de ses rameaux très résistants, il est souvent surnommé bois dur. Ses grappes sont assez grosses. Elles sont compactes et sont ailées à un pédoncule lignifié. Quant à ses baies, elles ont une forme sphérique et prennent une teinte noir bleuté. Il en existe également en gris et en blanc.Le carignan possède 25 clones agréés au total dont les plus connus sont le 274, le 65 et le 9. Bourgeonnant dès le début du mois de juin, le carignan est protégé des gelées de printemps. Il n’arrive à maturité que vers la troisième époque. Aussi, ce cépage a besoin de chaleur et d’ensoleillement. Il apprécie les terres sèches et peu fertiles. Les pieds de carignan peuvent vivre plus de 100 ans. Ceux qui sont âgés de plus de 30 ans produisent un meilleur vin. Ce vin est bien coloré. Il est généreux et puissant à la fois. Poivre, cerise, mûre, banane, framboise, amande, pruneaux et violette sont autant d’arômes que dégage ce cépage.
Les vins de la région de Bandol s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, agneau ou plat épicé comme par exemple des recettes de rôti de lotte au lard, côtes d'agneau à la champvallon ou carry camaron (gambas) de la réunion.
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